גסטרואנטרולוגיה הוא תחום רפואי המתמחה בטיפול במחלות שונות של מערכת העיכול כולה לרבות הוושט, הקיבה, כיס המרה, הלבלב, הכבד, דרכי המרה, המעי הדק, המעי הגס (מעי הגס), פי הטבעת ופי הטבעת. גסטרואנטרולוג או מומחה גסטרואנטרולוגיה הוא רופא בעל מומחיות מיוחדת בטיפול בסוגים שונים של הפרעות במערכת העיכול. כדי להיות גסטרואנטרולוג, רופא כללי חייב לעבור השכלה של מומחה ברפואה פנימית, ולאחר מכן להמשיך בתת ההתמחות של רפואה גסטרואנטרו-הפטולוגית. משך ההשכלה הרפואית המומחית נוטה להשתנות, אך הוא בדרך כלל בסביבות 5-6 שנים.
באילו סוגי מחלות מטפל גסטרואנטרולוג?
מומחים לגסטרואנטרולוגיה מטפלים בדרך כלל בבעיות בריאות הקשורות לתהליך עיכול המזון, ספיגת חומרים מזינים ופינוי פסולת עיכול מהגוף. אם יש לך הפרעה במערכת העיכול, הרופא הכללי שלך בדרך כלל יפנה אותך לגסטרואנטרולוג. באופן ספציפי, ישנם מספר מצבים רפואיים שניתן לטפל בהם על ידי גסטרואנטרולוג, כלומר:
1. מחלת חומצת קיבה מוגברת או GERD
חומצת קיבה מוגברת או GERD (
מחלת ריפלוקס קיבה ושט)היא סוג אחד של מחלה המטופלת על ידי גסטרואנטרולוג מומחה. מצב זה מאופיין בכאב בבור הקיבה או בתחושת צריבה בחזה עקב עליית חומצת קיבה אל הוושט (וושט).
2. כיב קיבה
כיבי קיבה או כיבי קיבה הם פצעים המופיעים בדופן הקיבה, הוושט התחתון או התריסריון (החלק העליון של המעי הדק). כיבי קיבה יכולים להיגרם על ידי דלקת הנגרמת על ידי חיידקים
H.pylori ונוכחות של שחיקת רקמות הנגרמת על ידי חומצת קיבה. כיב פפטי הוא מצב רפואי שכיח למדי ומופיע לעתים קרובות אצל אנשים רבים.
3. תסמונת מעי רגיז (IBS)
תסמונת מעי רגיז או IBS הוא מצב שכיח המשפיע על מערכת העיכול, במיוחד על המעי הגס. מצב זה יכול לגרום למגוון תסמינים, כגון התכווצויות בבטן, נפיחות, שלשולים ועצירות. במקרים מסוימים, IBS יכול לגרום לנזק למעי.
4. הפטיטיס C
הפטיטיס C היא סוג של מחלה שעלולה לגרום לדלקת וזיהום בכבד. סוג זה של הפטיטיס יכול להיות מועבר באמצעות מגע דם, למשל שיתוף מחטים, השתלות איברים, עירויי דם, יחסי מין (אם יש מגע דם דרך פצעים), ואחרים. עבור רוב האנשים, מחלה זו היא מחלה כרונית ארוכת טווח (כרונית) שעלולה אף להוביל למוות.
5. דלקת לבלב או דלקת בלבלב
דלקת של הלבלב או דלקת הלבלב היא מחלה נדירה כאשר הלבלב הופך דלקתי. הסיבה לכך היא שהאנזימים המיוצרים על ידי איברי העיכול מעוררים תגובות כימיות ותוקפים את הלבלב. במקרים חמורים, דלקת לבלב זו עלולה לגרום לדימום בבלוטה, נזק לרקמות, זיהום, הופעת ציסטות, לסרטן הלבלב.
6. גידול או סרטן של מערכת העיכול
גסטרואנטרולוגים מטפלים גם בסוגים שונים של גידולים וסרטן במספר איברים של מערכת העיכול, כגון הוושט, הקיבה, המעי הדק, המעי הגס, הכבד, שלפוחית השתן, פי הטבעת, פי הטבעת ואיברים אחרים. לגבי כמה מצבים רפואיים אחרים המטופלים גם על ידי גסטרואנטרולוגים הם:
צַרֶבֶת, כיבים של רירית הקיבה והמעי הדק, מצבים רפואיים של שלפוחית השתן, דימום במערכת העיכול, מחלת קרוהן ומחלת צליאק.
אילו פעולות מבוצעות על ידי גסטרואנטרולוג?
גסטרואנטרולוג המתמחה בקולונוסקופיה מבצע בדיקת קולונוסקופיה גסטרואנטרולוג יכול לספק אבחון וטיפול במחלות של מערכת העיכול. במידת הצורך, גסטרואנטרולוג יבצע מספר הליכים לטיפול בחולה. חלק מההליכים הרפואיים המבוצעים על ידי מומחים לגסטרואנטרולוגיה כוללים:
- אנדוסקופיה היא הליך רפואי שמטרתו לבחון את כל מצב מערכת העיכול ואיברים אחרים לעומק באמצעות כלי מיוחד הנקרא אנדוסקופ. אנדוסקופ הוא מכשיר בצורת צינור אלסטי עם אור ומצלמה קטנה בקצהו.
- אנדוסקופית קפסולה היא סוג של הליך אנדוסקופי לבחינת מצב המעי הדק.
- קולונוסקופיה היא הליך רפואי שמטרתו לבחון את מצב המעי ולגלות נוכחות של פוליפים או סרטן המעי הגס.
- סיגמואידוסקופיה היא הליך רפואי שמטרתו לקבוע את הגורם להפרעות במערכת העיכול, כגון הופעת כאבים או דימום במערכת העיכול.
- ביופסיית כבד היא הליך רפואי שמטרתו לקבוע את הגורם לדלקת ופיברוזיס בכבד.
מתי כדאי לפנות לגסטרואנטרולוג?
פנה מיד לגסטרואנטרולוג אם אתה חווה הפרעות במערכת העיכול, עליך לפנות לגסטרואנטרולוג אם יש לך בעיות במערכת העיכול. למרות שכל אחד יכול לחוות בעיות עיכול, אנשים בני 50 ומעלה נוטים יותר להפרעות במערכת העיכול. לכן, פנה מיד לגסטרואנטרולוג אם אתה חווה אחד מהתסמינים הבאים:
- כאבי בטן תכופים או צרבת
- קושי בבליעת מזון ללא סיבה ידועה
- כאבי בטן חוזרים כל הזמן
- שלשולים תכופים
- הקאות תכופות
- עצירות תכופה
- הקאות דם או צואה מדממת
- הצהבה של העור ולבן העיניים, מלווה בחום ותחושת נפיחות או כאב בבור הבטן
[[מאמרים קשורים]] אם הבעיות הבריאותיות מתרחשות ברציפות או שוב ושוב, יש לבצע בדיקה בהקדם האפשרי כדי שהמצב הרפואי לא יחמיר. בכך ניתן להפחית את הסיכון לסיבוכים או חומרה באיברי העיכול. במהלך הבדיקה, הגסטרואנטרולוג עשוי לשאול כמה שאלות לגבי ההיסטוריה הרפואית ואורח החיים היומיומי שלך כדי לאבחן את המצב שאתה חווה. לאחר מכן, הרופא יקבע את הטיפול או ההליך הרפואי המתאים לטיפול במצבך הרפואי.
גסטרואנטרולוג המתמחה בקולונוסקופיה מבצע בדיקת קולונוסקופיה גסטרואנטרולוג יכול לספק אבחון וטיפול במחלות של מערכת העיכול. במידת הצורך, גסטרואנטרולוג יבצע מספר הליכים לטיפול בחולה. חלק מההליכים הרפואיים המבוצעים על ידי מומחים לגסטרואנטרולוגיה כוללים: 
פנה מיד לגסטרואנטרולוג אם אתה חווה הפרעות במערכת העיכול, עליך לפנות לגסטרואנטרולוג אם יש לך בעיות במערכת העיכול. למרות שכל אחד יכול לחוות בעיות עיכול, אנשים בני 50 ומעלה נוטים יותר להפרעות במערכת העיכול. לכן, פנה מיד לגסטרואנטרולוג אם אתה חווה אחד מהתסמינים הבאים: 
