מחסור במים נקיים עלול לגרום למספר מחלות מסוכנות לבריאות, חלקן אף עלולות להיות מסכנות חיים. מספר מחלות עקב מחסור במים נקיים, כגון כולרה ומחלות שונות אחרות הגורמות לשלשול, מוערכות כ-1.8 מיליון מקרי מוות ברחבי העולם מדי שנה. מכיוון שמשתמשים במים לצרכים יומיומיים שונים, למחסור במים נקיים עלולות להיות השפעות שליליות שונות על החיים, במיוחד לבריאות. מחלות הקשורות למחסור במים נקיים אף נחשבות לאחת הבעיות הבריאותיות המשמעותיות בעולם.
ההשפעה הרעה של מחסור במים נקיים
במספר מדינות מתפתחות, להשפעה המצטברת של מחסור במים נקיים יכולה להיות השפעה על פיתוח המשאב האנושי והצמיחה הכלכלית. אנשים רבים, כולל ילדים, נאלצים לבלות את זמנם בחיפוש והבאת מים נקיים ממקומות רחוקים מאוד. זה גורם לכך שהאנרגיה והזמן שצריך לנצל לעבודה וללימודים ינוצלו כדי להביא מים. להלן ההשפעות השליליות של מחסור במים נקיים שעלולים להתרחש:
- קושי לשתות ולנקות מזון
- מתקני התברואה אינם מתאימים בגלל מחסור במים נקיים
- היגיינה אישית גרועה.
מצבים אלה יכולים לעורר מחלות זיהומיות מסוכנות שונות. תופעה זו לוכדת אנשים במעגל של עוני ובריאות לקויה. [[מאמר קשור]]
מחלות הנובעות מחוסר מים נקיים
משבר המים הוא גם משבר בריאותי. ישנן חמש קטגוריות עיקריות של מחלות זיהומיות עקב מחסור במים נקיים, כלומר:
וקטור חרקים על בסיס מים, שטוף מים, על בסיס מים, הקשור למים, ו
מחלות הנגרמות על ידי תברואה לקויה.1. מחלות הנישאות במים (הנישא במים)
סוג זה של מחלה מועבר באמצעות צריכת מים מזוהמים בווירוסים או בחיידקים. מספר סוגי מחלות
הנישא במים הוא:
- כּוֹלֵרָה
- טִיפוס הַבֶּטֶן
- דִיזֶנטֶריָה
- גסטרואנטריטיס
- דַלֶקֶת הַכָּבֵד.
מחלות הנובעות מצריכת מים מזוהמים גורמות לרוב לשלשולים עקב זיהום של מערכת העיכול (מעיים) על ידי טפילים. בנוסף, שלשול יכול לגרום גם לחום, התכווצויות, בחילות, התייבשות וירידה במשקל. מחלה זו יכולה אפילו להיות מסכנת חיים עבור אנשים שיש להם מערכות גוף חלשות, כגון ילדים, קשישים, או שיש להם היסטוריה קודמת של המחלה.
2. מחלות עקב מחסור במים לשמירה על היגיינה אישית (שטוף מים)
סוגי מחלות הנובעות ממחסור במים נקיים לשמירה על היגיינה אישית, כולל:
- זיהומים במערכת העיכול, כגון זיהום שיגלה הגורם לדיזנטריה
- מחלות עור זיהומיות, כגון גרדת, פיהוק, צרעת, דלקות עור ושחין
- מחלות עיניים, כגון טרכומה ודלקת לחמית ויראלית.
מחלות אלו יכולות להיות מועברות במגע ישיר עם הסובל ממנה. לדוגמה, מגע ישיר עם פצעים פתוחים של אנשים עם גרדת או דרך דמעות של חולים עם דלקת עיניים טרכומה.
3. מחלות של אורגניזמים החיים במים (מבוסס על מים)
מחלות הנובעות ממחסור במים נקיים עלולות להיגרם גם על ידי אורגניזמים הנמצאים במים, כמו תולעים. חלק מהמחלות הללו כוללות:
- Schistosomiasis או מחלה הנגרמת על ידי זיהום עם טפילי תולעת טרמטוד
- Dracunculiasis או זיהום עם Dracunculus medinensis (תולעת גינאה).
כשיש מחסור במים נקיים, אתה עלול להיאלץ להשתמש במים מלוכלכים לרחצה. מצב זה מאפשר לתולעים להיכנס לעור ולהדביק את הגוף.
4. מחלות של וקטורי חרקים המגדלים מים (וקטור חרקים הקשור למים)
מחלה זו מופצת על ידי חרקים המתרבים באופן חלקי או מלא במים עומדים או בסמוך להם. מחלות הנובעות ממחסור במים נקיים כוללות:
- המלריה נגרמת על ידי טפיל ומתפשטת על ידי עקיצות יתושים
- פילאריאזיס או פילאריאזיס נגרמת על ידי תולעים פילאריות
- קדחת צהובה מופצת על ידי יתושים הנגועים בנגיף
- עיוורון נהרות/מחלת רובלס/אונצ'וקרציאזיס הנגרמת על ידי התולעת Onchocerca volvulus.
5. מחלות עקב תברואה לקויה
אחת המחלות הנגרמות מתברואה לקויה עקב מחסור במים נקיים היא זיהום תולעי קרס. אדם יכול להידבק בתולעי קרס כשהוא הולך יחף ובמגע ישיר עם צואה המכילה זחלי תולעי קרס. הזחלים יכולים להיכנס לרגליים, ואז לתוך המעי הדק ולהתרבות. ביצי התולעת יוצאות החוצה דרך הצואה, ומחזור החיים של תולעת הקרס ממשיך לחזור על עצמו.
