האף הוא אחד האיברים האנושיים החשובים ביותר. יודע למה? כן, כי האיבר הזה הוא שמאפשר לנו לנשום. בנוסף, בלי אף, מסתבר שגם אנחנו לא יכולים לטעום את האוכל הטעים ולהיות רגישים למחלות. מכיוון שהאנטומיה של האף מורכבת למדי, וקשורה לאיברים סביבו, כולל הפה. האף הוא הכניסה לאוויר. שם מתרחשים תהליכים שונים, לפני שהחמצן יכול להמשיך למטה לאיברי נשימה אנושיים אחרים. כדי להבהיר זאת, להלן הסבר מפורט על האנטומיה של האף ותפקודיו וכיצד הוא פועל.
המבנה האנטומי של האף ותפקידו
האנטומיה של האף האנושי מורכבת מכמה חלקים. לכל אחד מהם יש תפקיד משלו, אבל עובדים יחד כדי שהאיבר האחד הזה יוכל לתפקד בצורה מושלמת. האף האנושי יותר מסתם גלוי ישירות לעין. להלן החלוקה בפירוט.
• אף חיצוני
מבחוץ, אנו יכולים לראות כי לאף יש שני פתחים אשר מכונים אנטומית כ- nares. שני הנחיריים מופרדים על ידי מבנה העשוי מסחוס, והוא מכונה המחיצה. בסך הכל, החלק החיצוני של האף שנראה כמו משולש, נקרא החיצוני meatus. בנוסף לסחוס, הבשר החיצוני מורכב גם מעור ורקמת שומן. בצד החיצוני של האף ישנם גם שרירים המסייעים בעיצוב הבעות הפנים.
• חלל האף
המבנה של חלל האף האנושי הוא למעשה די מורכב. מבנה זה מתחיל בקדמת הנחיר הנקרא הפרוזדור. אזור זה מרופד בשכבת תאים הנקראת אפיתל. מאחורי הפרוזדור, יש מבנה הנקרא קונכית האף או טורבינה. לאחר מכן, מעליו יש את אזור הריח שמשחק תפקיד בתהליך הריח. אזור זה הוא החלק היחיד שאינו ממלא תפקיד בתהליך הנשימה. ואז באזור חלל האף מאחור, ישנו לוע האף המחבר את האף עם הפה. בלוע האף קיים מעין תעלה המחברת בין האף והפה, לאוזן התיכונה.
• קרום רירי
הקרום הרירי הוא החלק שמצפה את רוב חלל האף. שכבה זו משמשת לגרום לאוויר שאנו נושמים להיות לח וחם יותר. בנוסף, שכבת הקרום הרירית מתפקדת גם לסינון האוויר. תהליך זה מאפשר לאוויר הנכנס לריאות להיות נקי ומוכן למחזור בכל הגוף.
• חור בסינוס
גם חללי הסינוס הם חלק מהמבנה של חלל האף. החורים הללו, המורכבים מארבעה סוגים, משמשים גם להקלת העומס על הגולגולת, כדי שהראש שלנו לא ירגיש כבד מדי.
- סינוסים אתמודיליים. סינוסים אלו ממוקמים ליד גשר האף. סינוס זה קיים מאז הלידה, וימשיך לגדול.
- סינוס מקסילרי. סינוס זה ממוקם באזור הסמוך ללחי, ונמצא מאז הלידה. בדיוק כמו הסינוסים האתמואידיים, גם הסינוסים המקסילריים ימשיכו להתפתח.
- סינוסים קדמיים. הסינוסים הקדמיים ממוקמים באזור המצח. בשונה משני הסינוסים הקודמים, סינוס זה אינו מופיע מוקדם בלידה, והוא נוצר רק בסביבות גיל שבע שנים.
- סינוס ספנואידי. ממוקם עמוק יותר מהסינוסים האחרים, הסינוס הספנואידי מוסתר מאחורי חלל האף. סינוסים אלו נוצרים בדרך כלל רק כאשר אדם נכנס לגיל ההתבגרות.
תפקוד האף וכיצד הוא פועל
לא רק ככלי נשימה, האף גם משחק תפקיד בטעם, אפילו במערכת ההגנה של הגוף.
1. תפקוד האף במערכת הנשימה
ידוע כי האף האנושי ממלא תפקיד בתהליך הנשימה. עם זאת, האם אתה יודע אילו תהליכים מתרחשים באיבר זה, לפני שהאוויר חודר לריאות? האף הוא הכניסה הראשית לאוויר. לאחר מכן יעובד האוויר הנכנס בחלל האף, כמו לחות וחימום, כך שיתאים יותר לכניסה לריאות.
2. תפקוד האף במערכת ההגנה של הגוף
בחלל האף גם האוויר עובר תהליך סינון. תהליך זה מתבצע על ידי הריר הדביק המצוי בקרומים הריריים. הריר יתפוס אבק, חיידקים וחלקיקים גורמי מחלות. בנוסף לליחה הנקראת בדרך כלל נזלת, לכלוך מסונן גם על ידי שערות עדינות הנקראות ריסים. כך, האוויר שנכנס לריאות הוא אוויר נקי. לכן האף נחשב חשוב במערכת ההגנה של הגוף.
3. תפקידו של האף כחוש ריח
האף מתפקד גם כחוש ריח. יכולת זו היא אחת מהדרכים הרבות של הגוף, לקבל מידע על דברים שונים שקורים סביבנו. האף שלנו, יכול להריח ריחות מסוימים, כי יש בו קולטנים הרגישים לחלקיקי ריח באוויר. הקולטנים האלה קטנים מאוד, אבל יש הרבה מהם. למעשה, באף אחד ישנם כעשרה מיליון קולטנים. זה מאפשר למוח שלנו לזהות כעשרת אלפים סוגים שונים של ריחות.
4. תפקידו של האף בסיוע לטעם האוכל
אנשים רבים חושבים שהאיבר היחיד שעוסק בטעימת מזון הוא הלשון. למעשה, גם לאף יש תפקיד חשוב, כדי שנוכל להרגיש את האוכל והמשקאות הנצרכים. היכולת האנושית להריח את הארומה של האוכל ולטעום את האוכל, מסתבר שהיא פועלת יחד כדי שנוכל להרגיש את ההנאה מהצריכה במלואה. לכן, כאשר האף סתום, האוכל שאתה אוכל טעים רע. אם אתה עדיין לא מאמין בזה, נסה לטעום כף אוכל. לאחר מכן, טעמו את הכף השנייה תוך סגירת הנחיריים. מובטח, טעם האוכל יהיה שונה. [[מאמרים קשורים]] המבנה האנטומי של האף האנושי מורכב למדי. למרות שמבחוץ זה נראה רק כמו מבנה פשוט, בפנים יש גם חלקים רבים שלכל אחד מהם תפקיד חשוב במערכת הנשימה, הטעם, להגנת הגוף. שמרו היטב על בריאותו, כי האף הוא איבר שקשור לאיברים רבים אחרים. לכן, אם איבר זה מושפע ממחלה, ההשפעה יכולה להתפשט לאיברים שונים מסביב.
