בתהליך העבודה מייצר המפעל סוגים שונים של פסולת. חלק מהסוגים הנפוצים ביותר של פסולת מפעל הם כימיקלים, חצץ, ממיסים, אדמה, אבן, בטון, חומרים צמחיים, אוויר וגרוטאות מתכת. אם פסולת זו אינה מסולקת כראוי, היא עלולה לפגוע בבני אדם ובסביבה הסובבת. הסיבה לכך היא שפסולת מפעל יכולה להיות קורוזיבית, דליקה, רעילה או רדיואקטיבית.
סכנות של פסולת מפעל לבריאות
ההשפעות הרעות של פסולת מפעל יכולות להיות שונות עבור כל אדם. לדוגמה, בילדים הם יכולים להרגיש את ההשפעה יותר מכיוון שמערכת החיסון עדיין לא מושלמת והיא עדיין בחיתוליה. בנוסף, הבעיות הבריאותיות הנגרמות כתוצאה מהפרשות מהמפעל תלויות בסוג הפסולת שמושלכת, באיזו תדירות היא מושלכת ובאופן שבו אנשים נחשפים אליה. להלן הסכנות של פסולת מפעלים למספר היבטים סביבתיים: 1. סכנות של פסולת מפעל על מים
מפעלים שמשליכים את הפסולת שלהם באופן לא חוקי הם אחד הגורמים העיקריים לזיהום המים בעולם. סילוק פסולת לא חוקי עלול לזהם דרכי מים ולגרום נזק לסביבת הים/נהר וסביבתה. סילוק הפסולת יכול להיות בצורה של כימיקלים, חומרים רדיואקטיביים, מתכות כבדות, מים מזוהמים, גזים או חומרים מסוכנים אחרים. פסולת זו תזהם את מי הנהר/ים. כאשר מים מזוהמים בביוב נצרכים על ידי בני אדם, עלולים להיווצר תסמינים בריאותיים מסוכנים. 2. הסכנות של פסולת מפעלים באוויר
מלבד המים המזהמים, שפכי המפעל יכולים למלא תפקיד גדול גם באיכות האוויר הנשאף על ידי התושבים המקומיים. גזים רעילים המשתחררים על ידי מפעלים לאוויר יכולים להגביר את הסיכון של אדם למחלות נשימה כרוניות, מחלות לב, סרטן ריאות ומצבים שונים אחרים. חשיפה לפסולת מפעל דרך האוויר בטווח הארוך עלולה לגרום לבעיות בריאות קבועות שונות. לדוגמה, אובדן קיבולת ריאות, הזדקנות מואצת של הריאות, אסטמה, אמפיזמה, ברונכיטיס ואפילו סרטן. בנוסף, רמות גבוהות של זיהום אוויר עלולות לגרום לבעיות בריאותיות, כמו החמרה במצבי הנשימה ומחלות לב וכלי דם. אפילו בתנאים מסוימים, פסולת זו המזהמת את האוויר יכולה גם להוסיף לחץ לריאות וללב, אשר ממלאים תפקיד חשוב באספקת חמצן לכל אברי הגוף. גם הסכנה שבפסולת זו תהיה פגיעה יותר עבורם בתנאים מסוימים. לדוגמה, קשישים, ילדים מתחת לגיל 14, מישהו עם מחלת לב, אי ספיקת לב או מחלת עורקים כליליים. אותו דבר לגבי אלו עם מחלת ריאות או מחלת ריאות חסימתית כרונית. 3. מפגעי פסולת מפעלים על הקרקע
לא רק מים ואוויר, גם פסולת מפעל עלולה לזהם את הקרקע, בעיקר פסולת תעשייתית שפשוט מושלכת לאדמה או נטמנת באדמה. הסיבה היא שהחומרים והכימיקלים הרעילים הללו עלולים לפגוע בפוריות הקרקע, לגרום לזיהום מזון שבסופו של דבר יתכלה, ואף יכולים להפריע לפריון הצמח. פסולת מפעל שמזהמת את הקרקע היא בדרך כלל מסרטנת שיש לה פוטנציאל לגרום לסרטן בבני אדם חשופים. אדמה שאינה מזוהמת באופן ישיר עדיין עלולה להזיק לאדם, למשל כאשר מגדלים צמחים באדמה מזוהמת, יכולות להצטבר מולקולות פסולת על הצמחים כך שכמות הזיהום תהיה גבוהה יותר בצמחים מאשר באדמה. [[מאמרים קשורים]] אלו חלק מהסכנות שפסולת מפעל עלולה לגרום אם היא לא נפטרת כראוי. בנוסף לחלק מתופעות הלוואי לעיל, הסכנות הנגרמות מפסולת יכולות להיות תלויות גם בתנאים ובמבנים של הסביבה הסובבת. למשל, מהו סוג הקרקע מסביב למפעל, כיוון הרוח, מספר העצים ומיקום מקורות המים. הסיבה היא שחלק מסילוק הפסולת עלול להתפשט לאזורים המרוחקים מהמפעל דרך האוויר והמים. אם זה המקרה, אז הפסולת עלולה לפגוע בציפורים, דגים, צמחים ואפילו אנשים שנמצאים רחוק מהמקום. אם גיליתם שיש באזורכם מפעלים שמפנים את הפסולת שלהם באופן לא חוקי או רשלני, נסו לדווח על כך לרשויות על מנת לשמור על תנאים סביבתיים ובריאותיים טובים.
